NEO GEO AES+ desata la locura | Todo lo que debes saber

El pasado 17 de abril, las cuenta oficiales de SNK y Plaion soltaron un bombazo completamente inesperado: Neo Geo AES regresa. Seguramente esta sea la noticia más grande que hayamos visto jamás en el mundo retro; hemos tenido reediciones oficiales mini de consolas clásicas, sí, pero se trataba de sistemas cerrados con su propio catálogo de juegos y sin posibilidad de utilizar los cartuchos y discos de siempre. Pero esto… esto es otra cosa.

Qué es exactamente Neo Geo AES+

Como decíamos, no se trata de un producto homenaje a la consola original, sino que es la consola original. Hay cambios, sí, en el packaging, en el hardware interno (que por lo que está confirmando es incluso mejor), en los logos de PEGI que no existían en la época, pero es NEO GEO AES tal cual, con sus cartuchos enormes, sus arcade stick oficiales y con compatibilidad total con los juegos y componentes de la época. Se trato de algo prácticamente surrealista que jamás habríamos creído ver.

La locura se ha desatado

El anuncio de la nueva NEO GEO AES+ ha sido suficiente para reactivar uno de los mercados más top del retro: el de la AES original de SNK. No hablamos solo de nostalgia, sino de un sistema que ya de por sí se mueve en cifras altas y que ahora ha entrado en una fase de verdadera revolución.

Desde que se hizo oficial, los llamados “juegos de entrada” del catálogo están desapareciendo a un ritmo muy llamativo. Títulos como los primeros Samurai Shodown, Fatal Fury Special, World Heroes o Art of Fighting 2, que durante años han sido la forma más “asequible” de entrar en Neo Geo, están siendo comprados masivamente tanto en tiendas como en plataformas de compraventa.

El efecto es el típico: anticipación y miedo a la revalorización. Muchos coleccionistas están haciéndose con ellos ahora antes de que el anuncio de Neo Geo AES+ impulse todo el catálogo hacia arriba. Y cuando eso ocurre en Neo Geo, lo normal es que no haya vuelta atrás.

Lo que parecía un simple movimiento de hardware ha acabado por convertirse en un acelerador directo del mercado retro. Desde luego, era difícil esperar que pudiera ocurrir una cosa así ya a estas alturas.

Además, aparte del modelo normal, va a haber dos ediciones más para lucir con orgullo en la estantería. Vamos con ellas. A mí la blanca me tiene a lágrima viva.

Anniversary Edition

Ya no es solo una Neo Geo AES moderna, es un objeto que entra por los ojos y que se siente especial incluso antes de encenderla. Y ahí es donde SNK y Plaion han afinado al máximo, porque no se ha quedado en la carcasa: el pack viene acompañado de un cartucho exclusivo de Metal Slug también en blanco, algo que no se venderá por separado y que, solo por eso, ya le da un valor extra bastante interesante dentro del mundillo del coleccionismo.

A eso hay que sumarle el mando —con versión inalámbrica—, la memory card y el enfoque claramente premium del conjunto. No es la opción básica, ni pretende serlo. Es la edición pensada para quien quiere algo más que tener la consola: es para quien quiere tener una Neo Geo que destaque.

Y luego está el detalle clave: es una edición limitada. Entre el tirón de la marca, el aniversario y el factor Metal Slug, es de las que desaparecen rápido y luego toca mirar Wallapop con mala cara. Si tenéis interés en ella, convendría no pensárselo mucho.

Ultimate Edition – La joya de la corona

La Ultimate Edition es, directamente, la versión para el coleccionista serio de verdad. Aquí SNK y Plaion no han intentado ajustar el precio: han montado un pack que replica lo que habría sido tener Neo Geo “completa” desde el primer día… algo que en los 90 era prácticamente imposible y que hoy lo es un poco menos. Siempre que estéis dispuestos a aflojar la pasta, claro.

De entrada, el precio ya marca el terreno: 899 € . Puede parecer una barbaridad, pero en cuanto miras lo que incluye, empiezas a entender por dónde van los tiros.

Y es que esto no es solo la consola. El pack trae absolutamente todo lo necesario para entrar de lleno en el ecosistema:

• Consola Neo Geo AES+
• Arcade Stick clásico con cable
• Arcade Stick inalámbrico
• Gamepad tipo Neo Geo CD
• Memory Card
• Los 10 juegos de lanzamiento en formato físico.

Ahí está la clave. Solo en juegos, si los compras por separado, ya te vas fácilmente a unos 800 € (a unos 80 € por cartucho). Por eso este pack, dentro de lo que cabe, está planteado como “ahorro” frente a comprar todo por piezas .

Pero más allá del contenido, lo interesante es el enfoque. Esta edición no está pensada para que “pruebes” Neo Geo. Está pensada para que entres de golpe, con todo: varios mandos, catálogo inicial completo y la sensación de tener un sistema cerrado y coherente desde el minuto uno.

En el fondo, la Ultimate Edition es eso: no una consola, sino una forma de saltarte años de mercado retro… de una sola vez y con clase.

Juegos confirmados

Estos son los que se han confirmado de lanzamiento, con unas cajas casi idénticas a las original y con todo el estilo noventero que tanto nos gusta:

• Metal Slug
• The King of Fighters 2002
• Samurai Shodown V
• Fatal Fury
• Big Tournament Golf
• Fatal Fury Mark of the Wolves
• Pulstar
• Magician Lord
• Shoock Troopers
• Over Top

Por ahora no se han confirmado más, pero con lo bien que están funcionando las reservas, todos tenemos fe en que más clásico de Neo Geo AES se vayan incorporando al catálogo. ¿Veremos The Last Blade, Aero Fighters, Spinmaster, The Last Resort, Super Sidekicks o Sengoku 2? Eso esperamos con ansia.

Alternativas actuales (y por qué esto es diferente)

Hablar de alternativas a Neo Geo en 2026 es, en realidad, hablar de hasta qué punto estás dispuesto a sacrificar autenticidad a cambio de comodidad. Porque opciones hay muchas, y algunas son francamente buenas. El problema es que ninguna juega exactamente en la misma liga que este lanzamiento de SNK.

La vía más habitual sigue siendo la emulación. Hoy puedes montar algo muy serio con RetroArch, ya sea en PC, en una consola modificada o incluso en mini pc’s bastante asequibles. A nivel técnico, la experiencia puede ser impecable: filtros CRT, latencia mínima, compatibilidad total… incluso mejor que el hardware original en algunos aspectos. Pero hay un punto en el que esto deja de ser una cuestión técnica. Jugar así es práctico, sí, pero también es completamente intercambiable. Hoy estás jugando a Neo Geo y mañana a Mega Drive o a arcade CPS2 sin que haya una identidad clara detrás. Para muchos eso es suficiente. Para otros, no.

Luego están las soluciones oficiales “ligeras”, como la Neo Geo Mini o recopilatorios digitales en consolas actuales. Son productos bien pensados para entrar rápido: enchufar y jugar, sin complicaciones ni inversión fuerte. El problema es que están diseñados para el consumo rápido, no para replicar la experiencia. Pantallas pequeñas, controles que no siempre están a la altura y una sensación general de producto cerrado. Funcionan como puerta de entrada, pero difícilmente como destino final para alguien que de verdad valora lo que fue Neo Geo.

También existe la opción intermedia: hardware original con soluciones modernas tipo flashcarts o modificaciones. Aquí ya hablamos de algo bastante interesante. Puedes tener una Neo Geo AES o una MVS adaptada y acceder a prácticamente todo el catálogo sin dejarte una fortuna en cartuchos individuales. Es, probablemente, lo más cercano a la experiencia real… pero con dos problemas claros: el precio de entrada sigue siendo alto y dependes de máquinas con más de 30 años, con todo lo que eso implica en mantenimiento, desgaste y fiabilidad.

Y ahí es donde este nuevo lanzamiento marca distancias. No intenta competir con la emulación porque no puede (ni quiere). Tampoco busca ser una opción barata ni masiva. Lo que ofrece es algo que hasta ahora no existía de forma accesible: una experiencia oficial, cuidada y coherente con lo que siempre ha sido Neo Geo.

Versiones japonesas

Vamos a hablar también de este aspecto, porque es bastante importante. Neo Geo siempre ha tenido diferencias claras entre regiones, y en esta nueva etapa eso sigue siendo relevante, sobre todo por un detalle clave: las carátulas.

Las versiones japonesas mantienen ese estilo clásico que muchos recordamos, con diseños más limpios y sin el marco alrededor, y sobre todo, lo más importante; los lomos.

Esto no es una tontería. Cuando empiezas a construir colección en físico, acabas dándole mucha importancia a cómo luce todo junto, sobre todo porque lo normal es poner los juegos de canto al ser tan gordos. No es lo mismo tener una línea homogénea de cartuchos japoneses que mezclar PAL y JAP sin orden. De hecho, en sistemas como Neo Geo AES, donde cada juego ya es una pieza de museo, ese tipo de detalles se notan todavía más.

Por eso muchos están optando directamente por importar desde Japón. No solo por las carátulas, sino también porque históricamente ha sido el mercado donde más material hay y mejor se conserva. Si tienes claro que vas a apostar por Neo Geo a medio plazo, elegir una región desde el principio —y mantenerla— esto es casi más importante de lo que parece.

Conclusión

Lo de Neo Geo AES+ no es un lanzamiento más dentro del retro. Sinceramente, creo que estamos ante uno de los movimientos más importantes que ha vivido el coleccionismo en años, probablemente el más relevante desde que este mundillo dejó de ser nicho y ha pasado a un público más global.

Porque aquí no estamos hablando de una mini consola ni de una recopilación digital. SNK ha decidido volver a poner sobre la mesa hardware físico, cartuchos y un ecosistema que, hasta ahora, solo existía a base de segunda mano y precios completamente descontrolados. Eso cambia las reglas del juego.

Por primera vez en mucho tiempo, se abre una puerta real a entrar en Neo Geo sin tener que pelearte con el mercado retro. Y eso no solo afecta a los jugadores, afecta directamente al coleccionismo como concepto. Si esto funciona —y todo apunta a que va a funcionar— es inevitable pensar en lo que puede venir después.

¿Te imaginas algo similar con SEGA? ¿Una Mega Drive reinterpretada con cartuchos nuevos, tiradas limitadas y enfoque premium? ¿O incluso Nintendo atreviéndose con algo más allá de sus minis, recuperando el formato físico de verdad? Hace unos años sonaba a ciencia ficción. Hoy ya no tanto. Si esto sale bien, no solo estaremos hablando del regreso de una consola mítica. Estaremos hablando del inicio de una nueva etapa en el retro, donde el pasado no solo se conserva… también se vuelve a fabricar.